아우디 첫 미국 공장, 조지아에 짓는다…SUV 연 20만 대

아우디가 25일(현지시간) 미국 조지아주에 첫 미국 생산 공장을 짓겠다고 발표했다. 투자 규모는 약 40억 달러(약 5조 3천억 원), 새로 생기는 일자리는 약 4,500개다.

부지는 조지아주 중부의 미들 조지아 메가 사이트(Middle Georgia Mega Site)다. 연간 생산 능력은 최대 20만 대로, 2027년 착공해 2030년대 초 양산에 들어갈 계획이다.

북미 고객을 겨냥한 프리미엄 SUV를 현지에서 생산

아우디 보도자료에 따르면 새 공장에서는 북미 고객에 맞춘 프리미엄 SUV를 만든다. 구체적인 차종과 파워트레인(내연기관·하이브리드·전기차 여부)은 공개되지 않았다.

아우디는 이번 투자로 북미를 유럽과 중국에 이은 세 번째 생산 축으로 키운다는 구상이다. 회사는 미국을 세계 2위 프리미엄 시장으로 꼽았다. 지금까지 아우디는 미국에 자체 생산 공장이 없었다.

게르노트 될너 아우디 최고경영자(CEO)는 “미국에서 아우디의 잠재력을 아직 다 실현하지 못했다”며 “공장 하나를 짓는 것이 아니라 미국에서 더 강한 아우디 사업을 만드는 일”이라고 말했다.

무역·환율 위험을 줄이는 세 번째 생산 축

아우디는 북미 현지 생산이 무역과 환율 변동에 따른 위험을 줄이고 더 균형 잡힌 글로벌 사업 구조를 만드는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다. 보도자료에서 관세를 직접 언급하지는 않았다.

회사는 독일과 유럽이 앞으로도 생산의 중심으로 남는다고 강조했다. 게르트 발커 생산·물류 담당 이사는 공장을 처음부터 새로 짓는 만큼 효율적이고 유연한 생산 공정을 설계할 수 있다고 설명했다.

아우디는 투자 준비가 끝난 부지와 숙련 인력, 기존 부품 공급망, 물류 인프라를 조지아를 택한 이유로 들었다. 부지에는 향후 확장할 여유도 있다. 회사는 지역 부품사와 서비스 업체, 교육 기관에도 새로운 기회가 생길 것으로 기대했다.

현대차그룹 HMGMA와 같은 조지아주

조지아주에서는 이미 현대차그룹이 연산 30만 대 규모의 메타플랜트 아메리카(HMGMA)를 운영하며 아이오닉 5와 아이오닉 9을 생산하고 있다. 브라이언 켐프 조지아 주지사는 아우디의 결정을 주 산업사의 “또 하나의 결정적 순간”이라고 평가했다.

아우디는 국내에서도 SUV를 비롯한 여러 모델을 판매하고 있지만, 조지아 공장에서 생산할 차량의 국내 출시 계획은 발표되지 않았다.